¿Qué son los LEDs?

Los LEDs son componentes electrónicos (diodos semiconductores) que emiten luz cuando una corriente eléctrica pasa por ellos. LED es la sigla en inglés de diodo emisor de luz (light-emitting diode).

Cómo produce luz un LED

Un LED tiene un chip de material semiconductor con impurezas que forman una unión P-N. Al aplicar un voltaje entre sus terminales, las cargas negativas (electrones) y las positivas (huecos) se encuentran en la unión y se combinan, liberando energía en forma de luz (fotones). Esto se llama electroluminiscencia. Se pierde menos energía en calor que en un bombillo de filamento, así que un LED da más luz con la misma potencia.

Polaridad

A diferencia de un bombillo, el LED tiene polaridad: el ánodo es el terminal positivo y el cátodo el negativo. Solo enciende si la corriente circula en el sentido correcto. En un LED de inserción la pata más larga suele ser el ánodo.

Colores

El color depende de los materiales del chip (por ejemplo AlGaInP, GaAs, InGaN o GaP), desde el infrarrojo, pasando por los colores visibles (rojo, naranja, amarillo, verde, cian, azul), hasta el ultravioleta. Los LED blancos suelen combinar un chip azul con una capa de fósforo.

Ventajas de los LEDs

• Consumen mucho menos que la luz incandescente, halógena, de neón o fluorescente.
• Larga vida, normalmente de 30.000 a 100.000 horas, con menos reemplazos.
• Bajo voltaje y corriente (unos 2–3,4 V por LED), lo que los hace seguros y fáciles de controlar con microcontroladores.
• Poco calor para la luz que dan.
• Son de estado sólido: aguantan vibraciones y golpes.
• Encienden y apagan al instante, y se atenúan por modulación de ancho de pulso (PWM).
• Muchos colores y tamaños, así que se adaptan a casi cualquier diseño.

Cómo alimentar un LED

Un LED necesita una corriente limitada. Con una fuente DC, ponga una resistencia en serie: R = (voltaje de la fuente − voltaje del LED) / corriente. Con 12 V y un LED blanco (3,2 V) a 20 mA, son 440 Ω, es decir, una resistencia de 470 Ω. Nuestra calculadora de resistencias para LED lo hace para un LED, una serie o ramas en paralelo.

Tipos de LED que suministramos

De inserción, LED de 5 mm y LED de 3 mm; de montaje superficial, LED SMD; LED COB; y listos para instalar, módulos LED, tiras LED y displays de 7 segmentos.

Redactado con ayuda de IA a partir de las especificaciones de nuestro catálogo anterior. Revisado el 11 de octubre de 2026.